2つの音の隔たりを度数で表す

音の高さの間隔

2つの音があるときにそれらの音の高さの間隔を度数で表します。楽典の勉強をするときにまず最初に学ぶところですし、楽典の試験の第1問も大抵この度数です。基本的な考え方は簡単です。同じ高さにも名前が必要ですので、ドとドの関係を1度、ドとレを2度、ドとミを3度・・・と数えていきます。ドとラはﾄﾞも含めてドレミファソラと数えると6番目に出てきますので、6度です。これはあくまでも楽譜に表記された間隔です。例えばドとド♯､ドとレ♭は同じ間隔ですが、前者は1度、後者は2度です。ですので、楽譜になっていないものは本来は何度か判定できないものもあります。

完全、長、短、増、減

とにかく楽譜を見ると2つの音の隔たりは何度になるかはとても簡単に分かります。しかし例えばドから3度上の音といったときにいくつかの音が候補になります。どの3度上はミだということは分かりますが、普通のミかもしれないし、ミ♭かもしれない、さらにはミ♯やミ♭♭の可能性もあります。そこで普通のミを長3度、ミ♭を短3度、ミ♯を増3度、ミ♭♭を減3度と名付けます。途端にややこしくなりますが、通常の隔たりで幅の広い方を長、狭い方を短、それよりさらに半音大きく離れたら、増減を付けるということです。さらに4度、5度、8度（1オクターブ）の通常の隔たりの時には完全を付けて、それぞれ完全4度、完全5度、完全8度といいます。そして完全が付くときに半音狭くなったり広くなったりしたら、長短は使わずに、いきなり増減を使います。もっと詳しく知りたい方はぜひ楽典の本を買って調べてみてください。

音の協和と不協和

きれいに溶け合う音の隔たりと、その逆に溶け合わない隔たりを協和、不協和という言葉で表します。言葉の定義としては完全音程と長短3度または6度を協和、それ以外を不協和と分類します。完全音程は協和するので完全音程と名付けられていますが、完全8度の全く同じ音のように感じられるものと、完全4度や完全5度のように明らかに別の音と感じられるものとは協和の度合いが違って感じられると思います。一方長2度も短2度も不協和とされます。不協和なものは協和するように変化したがりますが、長2度はしばらく聞いていくとこのままで馴染んでいきますが、短2度の場合は長く聞いていても不安感はなくなりません。これを利用して警告音は短2度がよく使われます。とりあえず協和不協和の分類はされますが、協和度が高いもの低いもの、不協和度も高いもの低いものがあるということです。

和音

和音は決めた1つの音（基音）から上に3度ずつ最低2つの音を積み重ねて（3和音）出来ていきます。ドを基音としたらその上にミソと加えたもの（ﾄﾞミソの和音）です。和音は1小節1つで変わらないことも多いので、協和性が強い方が良いです。不協和音だと緊張が高すぎてすぐに協和音に解決したくなります。ですので2度では都合が悪く、また4度を積み重ねる。例えばレを基音としてソ、ドと重ねたとすると、基音のレとドが不協和になってしまうので、3度ずつの組み合わせが一番都合が良いのです。

メロディーと和音

メロディーに和音を付ける場合、または和音に合うメロディーを作るときには原則として和音の構成音がメロディーにたくさんあるようにしていきます。和音の音を全く使わないメロディーは難しくて歌えたものではありません。（例えばドミソの和音を弾きながらレファレシと歌うような感じ）そしてメロディーに和音を付ける場合いつも1つに決まるわけでは無く、いくつかの候補があることがあります。例えばハ長調でドの音だけが1小節続いている場合、ドミソの和音の可能性もあるし、ラドミの可能性もあり、さらにレファラﾄﾞの可能性等などもあり、また途中で和音が変わる可能性もあります。どのような和音を使うかで曲の雰囲気が違ってきます。